Visiting Chicago for Indonesians

My friend and her hubby are going to Chicago. Not only it's her first time to Chicago but also to US. So I emailed her this guide to use up her 4 days in Chicago wisely. I copied it from my email, I haven't edited anything due to my laziness *ha ha* But I bet it will be helpful to some people. I left Chicago 4 yrs ago, hopefully this is still okay. And please note, some of the attractions are only suitable for summer (temen gw pergi pas summer soalnya)

_________________________________________________________________________________
Yay! You're going to Chicago!!

Essentials:

- public transport: http://www.transitchicago.com/maps/

kalau dari airport bisa naik blue line ke Downtown. Kalo hotel elo di magnificent mile, my best guess is it's near red line. 

- ada jg yg namanya Metra. Commuter train buat ke suburbs. Dulu gw kerja naek ini.

Sight Seeing, Picture Spot:

- Magnificent mile. Di peta sepanjang jln 41: N Lake Shore Drive. Itu bisa sambil jalan kaki/jogging, nyusurin pantai aja ke south, nanti ketemu:

- N Michigan Ave. Kanan kirinya toko2... bs lanjut ke: 

- S Michigan Ave/Millenium Park n Grant Park. Ada Buckingham Fountain, the Bean, ada semacem teater outdoor, kalo wiken biasanya ada show. Atau hari biasa siang2 ada rehearsal. Lanjut lg ke

- Navy pier. Kaya Port gitu, bisa duduk2 n foto2 makan es krim. Ada Children Museum, Glass Museum n Bianglala gitu. Terus ikut:

- Boat tour: waktu itu gw ambil yg ini http://www.wendellaboats.com/ yg lake n river tour. Tp kalo bisa mending ambil yg Chicago Sunset. Make sure book first.

- Museum Campus. Nah kalo sini waktu sunset/malem yak. Bisa foto2 dengan latar belakang Chicago Skyline. Best spot is the road between Shedd Aquarium and Adler Planetarium. Kalo ke sininya siang jg bagus foto2 di depan Field Museum.

Total di atas ini bisa diselesaiin sehari asal ga lelet2 jalannya ya hehehehe... Kalau naik mobil, sedia 25sen yg banyak buat parkir di pinggir jalan. belum tentu ada gedung parkir dan kalaupun ada pasti mahal bgt.

Museum:

- Museum campus: Field museum, Shedd aquarium, Adler Planetarium. Kalo ada wkatu ke Field boleh, lainnya membosankan ehuuhehuehue... Kalo cuman sebentar di Chicago sih foto2 ajalah di sini...

- Chicago Art Institute, nah ini di Millenium park. Bagus juga kalau suka lukisan2.

- Museum Science and Industry. Nah ini seruuu... http://www.msichicago.org/ lagi ada special exhibit: The Animal Kingdom. Sayangnya bukan Body World... kalo iya pasti Andi suka :p

Shopping

- N Michigan Ave for branded items (ada sih yg standard mall gitu). Cari parkir susah n super mahal (up to $30 per hour). Naik train/bus aja. 

- My fave mall: Westfield Old Orchard in Skokie, North of Chicago. Jauh sih kalo ga punya mobil...

- The 2nd biggest mall in the US: Woodfield Mall in Schaumburg, West of Chicago. Ga penting sih... kalo kelebihan waktu banget baru ke sini :p

- Gurnee Mills Outlet. Sejam ke North

- Chicago Premium Outlet kalo mo belanja di sini enak nih... http://www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=63 Nun jauh di west tapi ya.

- Pleasant Prairie outlet. Nah ini lebih jauh lagi dr Gurnee, jd kalo mo ke sini cuman kalo lo mau ke Renaissance Faire (see below) http://www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=90

Other attractions outside the city

- Six Flags Gurnee Mills, very recommended kalo demen sama jetcoaster. Ini extreme. bukan kaya Disneyland atau dufan. Isinya jetcoster doank plus bbrp yg serem2 lainnya. 

- Milwaukee. 2 hrs driving north. 

- Bristol Renaissance Faire http://www.renfair.com/bristol/. Nah ini jg jauh di north di perbatasan Wisconsin. Seru sih kalo ada waktu yg bisa di-spare. Kalo mau ke sini, bisa sekalian ke premium outlet Pleasant Prairie, tp lebih kecil dr yg Aurora

Culinary Chicago/American-Style:

- Deep Dish Pizza. This is the signature of Chicago. Gw sukanya yg di restoran Lou Malnati's cuman kayanya di downtown agak jarang. Giordano's or Gino's will do too.

- Chicago-style Hot Dog. restoran: Portillo. 

- kalo Garrett belom buka di Singapur, I will direct you to Garrett. Tp since udah ada yaaa... kalo ketemu aja ya. Ada di downtown. Jangan ke yg Mich Ave karena pasti ngantre, ke yg State St aja. 

- Cobain Jamba Juice deh. smoothies, seger n sehat banget.

- Cheesecake Factory (it's a restaurant) in N Mich Ave. Entah kenapa ngantrenya gila2an... gw sih biasa aja ehuuehhuehu...

- Original Pancake House, for breakfast

- The Bongo Room, for breakfast also, gw sih biasa aja sama ini cuman entah kenapa terkenal bener :p

Culinary- Others:

- Brazillian: Fogo de Chao. Ini All u can eat daging2an. 

- Spanish Tapas: Cafe Iberico. Lumayan murah dibanding resto lain. The paella and white sangria are great 

- Peruvian: Machu Piccu, Ashland Ave. Steak2an jg sih. Cuman gw demen bgt sama stuffed mushroomnya (ga nyambung yak auhhuauha)

- Greek... nah ini gw lupa yg pernah gw makan apa. Cuman ada GreekTown di Chicago.

Culinary-Asian: 

- Ken-Kee, New ChinaTown. the best fish in special sake sauce, u can't find it anywhere else (sambil ngiler deh gw nulisnya)

- Lao Sze Chuan, Old China Town. Tony's Chicken, again u can't find it anywhere else. Kalo pada demen pedes bisa ke sini

- BBQ King, New China Town. Barbeque pork, roast pork, roast duck

- Green Tea Japanese Restaurant, Lincoln Park. Entah kenapa Salmon suhinya enak bener

- Joy-Yee bubble drink, New China Town. You gotta try! Ini pake juice asli semua. Durian, avocado, mango, dan yg lain2 enak :p 

- Seven Treasures, Old China Town. Braised noodlenya enak... biasanya gw pesen sama roast duck dan roast pork (gembul bener...)

(Old n New China Town tuh sebelahan. Naek aja red line, turun di Cermak)

- San Soo Gab San, Korean Town (a bit north of downtown). Korean BBQ gitu lah

- Tang Noodle, Vietnam Town (a bit north of downtown). favorite gw jauh di west... yg ini lumayan :p

- Star of Siam (Thai), Downtown. Favorite gw jauh di North sih, yg ini lumayan juga lah.

Itu aja kali yaaa... Moga2 bermanfaat. Have fun!!

Meal Management

Salah satu issue saat gw sudah memulai kehidupan pernikahan adalah meal management. Ga tau sih bener ga istilahnya kaya gitu, intinya planning gw beli bahan2 makanan ga pernah beres. Jarang sih sampe kekurangan, biasanya kelebihan sampe busuk2 (terutama sayur hijau).

Awal merid, gw dan suami belanja bareng dan memikirkan sekitar 3 set menu yang bakal kita masak selama minggu itu. Tiap set menu cukup untuk 3 porsi. 2 porsi dimakan malem itu, 1 porsinya dibawa suami ke kantor buat makan siang besoknya (gw dapet makan di kantor). Abis itu kita kecapean.... karena ga ada pembantu sama sekali (yang dateng harian juga engga), ya otomatis kita yang musti beresin semuanya. Cape lah ya... apalagi kita berdua baru pulang ke rumah jam 7-7:30 pm selama hari kerja.

Akhirnya kita mengurangi belanjaan kita jadi 2 set menu saja. Jadi rencananya masak cuman 2 kali doank selama seminggu. Yang lain? ada kalanya emang kita pergi cellgroup yang dapet makan, atau suami abis customer gathering dan bawa sisa makanan dari resto, makan keluar atau dapet makanan dari ortu/mertua atau tante.

Contoh minggu ini. Hari minggu kemaren kita belanja untuk:
1. mie/bihun bakso (karena udah punya bakso)
2. mie goreng (karena udah punya lapchiong)
3. extra daging buat bikin pasta kalo kurang

Dan rencana kita adalah:
Senin malem: makan rumah inc. bekal suami
Selasa malem: makan luar karena kita ada 4 voucher makan yang expired di minggu pertama Juni -tepok jidat-
Rabu malem: cell group
Kamis malem: makan rumah
Jumat malem: makan rumah
Sabtu-Minggu: bersosialisasi, kondangan plus ngabisin sisa voucher makan karena weekend2 depan kita belum tentu sempat.

Dan sementara ini:
Senin malem: kita jadi masak dan makan mie/bihun bakso. Mertua nganterin seporsi bibimbap (suami ga suka, jadi disimpen buat gw). Ada sisa bihun digoreng tadinya mau dibawa suami ke kantor tp dia br inget Selasa dan Rabu dia dapet makan di kantor karena training.
Selasa malem: terpaksa makan di rumah karena ada bihun goreng dan bibimbap PLUS pembantu nyokap gw ngirimin gw SE-EMBER lauk.
Rabu malem: tetep cell group
Kamis malem: makan rumah
Jumat malem: makan rumah
Sabtu siang: makan di resto baru temen
Sabtu malem: kondangan dua bijik
Minggu: HARUS pake voucher (tapi ya cuman bisa maks 2 yak... 2 nya lagi apa kabar donk?)

Sekarang gw pusing ngeliatin seember lauk itu. Ember ini berawal dari percakapan gw ke mbak weekend kemaren pas gw visit bokap:
Gw: mbak, jangan ngasi ayam woku atau ayam bumbu rujak terus donk... kan bosen
Mbak: ya maunya apa? abis kamu kan suka ayam woku, Ben suka ayam bumbu rujak...
Gw: apa yg lain gitu... oseng tempe boleh tuh... terong balado juga aku suka, pindang juga boleh.

Hasilnya hari ini gw dibawain seember makanan isi: oseng tempe, terong balado dan pindang (ga tau pindang ayam atau ikan, belum diintip). -lapkeringet-

Anyway, terima kasih Tuhan atas berkatMu...

Orang Jakartah...

Sebagai orang yang hidup di Jakarta sejak lahir, ada beberapa hal yang gw kurang men-Jakarta:

1. Belum pernah masuk ke Monas. Beneran loh, somehow pas gw ekskursi jaman2 SD-SMP ga pernah kebagian ke Monas. Padahal kakak/adek kelas gw ada jadwal ke Monas. Hasilnya baru sekitar 3-4 taun yg lalu gw memasuki wilayah Monas karena lagi sepedaan pas car-free-day, tapi tetep donk sampai sekarang belom masuk juga ke dalem.

2. Ga suka makan kerak telor dan soto betawi. Entah kenapa, gw punya love-hate relationship sama kelapa. Dibikin es-es-an suka, dibikin santen, ada yang gw suka, ada yang engga. Rendang suka, tapi lodeh engga. Soto pake santen? Engga suka donk. Cemilan pake kelapa parut (kerak telor kan pake kelapa parut ya)? kebanyakan ga sukanya.

3. Tidak pernah kebanjiran (tadinya mau nulis 'belum' tapi dengan iman gw ganti jadi 'tidak' uheuheuheuh. Amin!). Thanks to my parents, gw tinggal di daerah yang tidak kena banjir. Seinget gw sih waktu gw kecil, pernah depan rumah gw banjir sampe selutut, tapi gw ya ga keluar rumah kan. Jadi ga pernah sampe ngobyok di banjir. Nah, kalo kakak gw sekolah di SMU yang langganan kebanjira, sering deh tuh dia ngobyok masuk sekolah. Gw juga (thank God) ga pernah naik mobil ngelewatin banjir yang gimana, kalo yang 10 cm mah ya pernah, tapi kan masih aman yak. Waktu bulan Februari barusan, komplek mertua gw kena banjir, jadi suami gw jemput dia untuk tinggal di apartemen kita, cuman gw ga ikut jemput, jadi ya tetep ga pernah. Sekarang juga kita tinggal di daerah yang termasuk paling tinggi-nya Jakarta. Biarpun jalan rayanya suka 'tergenang' kalau abis hujan deras.

4. Ga sebegitunya sama Mall. Kalo bisa sih sebenernya gw lebih pilih belanja groceries atau makan di luar mall. Cari parkir lebih gampang, ga ribet. Tapi namanya Jakarta yah, ada aja keperluannya ke mall seperti ketemu orang atau mau belanja baju yang pastinya lebih praktis di mall karena tokonya banyak. Ada 1 mall yang gw sukaaaa banget pas gw tinggal di Amrik, namanya Westfield Old Orchard Mall. Lokasinya ga deket2 amat sih, tapi gw suka bela2in nyetir ke sini kalau perlu ke mall karena... ya enak aja gitu, outdoor, rapih, ga terlalu rame, tokonya juga OK. Nih fotonya kaya begini. Itu outdoor beneran loh, bukan pake langit2 awan kaya di Dharmawangsa Square hueuheuheuhuhe. Dan bayangin ajah, kalo winter, salju2 numpuk, gw tetep suka ke sana... berkeliaran sambil makan ColdStone! Hehuheuheuheuh... gendeng yak

PS. Ada cerita tentang Mall di Jakarta. Waktu itu gw belum kenal sama si suami. Tapi gw punya temen deket yang tinggal di Kelapa Gading. Hari itu adalah Earth Day. Gw lagi dengerin HardRo*k FM, dan penyiarnya nanya, apa yang elo mau rubah seandainya bisa sehubungan dengan Earth Day. Ada cewe yang nelp, dia bilang dia tinggal di Kelapa Gading. Dan yang dia mau rubah adalah: hilangkan itu mall2 dari Kelapa Gading (Iya yak, cuman 1 komplek tapi mall nya buanyak bener... ada yang rame bener, ada yang sepi buanget pula). Trus ditanya sama penyiarnya: "jadi kalau mau hangout kemana donk?". Si cewe: "ya ke resto2 ajalah yang di selatan gitu....". Gw langsung ngakak sendirian di mobil dan cerita ke temen baek gw yang orang Gading.

Later on ketemu suami, ya gw cerita juga donk buat ngeledek dia. Yup, suami orang Gading, gw orang Selatan. Hheuuheuheuheuh....